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Sutrato, elemento vital para la subsistencia de la vegetación, fuente de alimento, albergue de las raíces. Todas características muy bien sabidas y apreciadas, pero es imperante conocerlo a fondo, dominar sus componentes para estar seguros de que se elige el adecuado para los diferentes tipos de plantas que se tienen en el hogar.
Existen dos tipos de sustrato diferentes: los que son a base de tierra y los que son a base de turba. Ya los de interior se venden preparados y esterilizados para bajar las probabilidades de que transmitan enfermedades o plagas. Los que son a base de tierra, poseen marga en grandes proporciones y son los más indicados para plantas grandes porque les proporcionarán mayor cantidad de nutrientes, por más tiempo. En cambio, los a base de turba contienen una cantidad limitada de nutrientes, requieren ser abonados las primeras semanas, aunque son más ligeros y limpios. Ingredientes básicos
Marga: es suelo de jardín esterilizado, de muy alta calidad que posee gran cantidad de nutrientes y aporta drenaje, aireación y retención de la humedad.
Arenisca: mejora el drenaje, en especial en el sustrato para alpinas y cactus. Se puede encontrar de diferentes grosores: de 2 a 3 mm, de 5 mm y de 7 a 12 mm. Turba: tiene pocos nutrientes, es altamente ácida y estéril, pero estable, duradera, con buena aireación y retención de humedad. Una vez seca, es difícil devolverle la humedad. Corteza fina: son pequeños fragmentos de corteza de pino que se emplean como sustitutos de la turba, para orquídeas o palmeras. También es ideal para sustratos ácidos o muy bien drenados. Fibra de corteza de coco: también se utiliza como sustituto de la turba. Requiere mayor cantidad de fertilizantes, pero no se seca tan rápidamente. Proporciona un buen drenaje. Perlita: roca volcánica granulada y expandida que mejora el drenaje y modera la textura de la mezcla. Es estéril, inerte y ligera, retiene la humedad al mismo tiempo que drena óptimamente. Vermiculita: actúa de forma similar a la perlita, pero retiene más agua y menos aire. Es mica expandida e hinchada y si se recurre al tamaño fino, aporta drenaje y aireación. Arena: hay fina y gruesa. La primera, de color plateado, favorece el drenaje y la aireación en sustrato de semillas. La segunda, otorga una textura más abierta al sustrato para esquejes.
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